ヨセミテ国立公園において、ロスト・アロー・スパイアほどクライマーを惹きつける神秘的な場所は他にありません。アッパー・ヨセミテ滝の近く、谷底からそびえ立つこの独立した花崗岩の尖塔は、古くからビッグウォールの象徴的な目的地として、また熟練したクライマーにとっての「登竜門」として知られてきました。

2025年12月14日、タナー・ワニッシュとブラント・ハイセルの2人は、この「ロスト・アロー・スパイア・ダイレクト」をわずか3時間11分という驚異的なタイムで完登しました。これはヨセミテの非公式なスピードクライミング殿堂にその名を刻む最速記録です。この挑戦自体、試みる者さえ稀であり、これほどまでの効率性を持って成し遂げた者はさらに限られています。

この快挙は、この2人のアスリートにとって金字塔であるだけでなく、持久力、精密さ、そして進化し続けるビッグウォール・スピードクライミングの新たな境界線を示しました。彼らの完登は、伝統的なルートにおける「可能性」の定義を、今も塗り替え続けています。

ロスト・アローが特別な理由とは

ヨセミテのメインの絶壁から切り離されるようにそびえ立つ「ロスト・アロー・スパイア」。20世紀半ばからクライミング界の伝説として語り継がれてきた存在です。もともとは、エイドクライミングとハーケンを駆使し、数日間をかけて攻略されたこの岩塔の歴史には、ヨセミテにおけるビッグウォール探索の「黄金時代」の精神が色濃く反映されています。

エル・キャピタンの有名なトレードルートや、ハーフドームの流れるようなラインとは異なり、ロスト・アローが提供するのはよりユニークな体験です。クライマーはまず「ザ・ノッチ（岩の切れ目）」へと懸垂下降し、そこから岩塔自体を登り、最後はドラマチックな「チロリアントラバース」で絶壁の縁へと戻ります。谷底のはるか上空で宙吊りになるこの壮大なフィナーレは、多くのクライマーを魅了してやみません。

ブラント・ハイセルにとって、このスパイアはヨセミテ渓谷に足を踏み入れた当初から、常に彼を呼び寄せる存在でした。

「まだ誰も知り合いがいなくて、トラッドクライミングのやり方すら知らなかった頃、1人でアッパー・フォールズ・トレイルをハイキングしていた時のことを覚えています」と彼は振り返ります。「木々の合間から、突然そのスパイアが目に飛び込んできたんです。その時『あんなところを登った人っているんだろうか？ 多分いないだろうな……』と思ったのを覚えています。とんでもない勘違いでしたね」

そのルートは、すぐに彼にとって夢の目標となりました。

「人生初のビッグウォール。超クラシック。そして、タイローリアントラバース」と彼は語ります。「注目度という点では、ハーフドームの北西壁レギュラールート（Regular Northwest Face of Half Dome）と肩を並べるべき存在です」

クラシック・ルートをスピード登攀の対象へ

その輝かしい歴史に反して、ロスト・アローはエル・キャピタンにある諸ルートのように、スピードクライミングの主要なターゲットとして注目されることはありませんでした。しかし「ペースを極限まで引き上げる」というアイデアは、2人のクライマーの中で静かに熱を帯び始めていました。

ブラントにとって、そのインスピレーションの源はヨセミテの草原で過ごした長い時間にありました。 「昨シーズン、ロスト・アローが完璧に見える草原でかなりの時間を過ごしました」と彼は語ります。「谷の縁に堂々とそびえ立つその姿は、まるで私を挑発しているかのようでした。タナーからその話を持ちかけられたとき、答えはすでに決まっていました。やるしかない、と」

一方、タナーはさらに前からこの岩塔に思いを馳せていました。「2024年の夏、ヨセミテの野心的なリンクアップである『ザ・クアッド』について話し始めた頃から、ロスト・アローのことは頭にありました」と、彼は当時の大規模なプロジェクトを引き合いに出して言います。「当時、私たちが参考にできる唯一の記録は、7時間20分という現行のスピード記録だけでした」

「このグレードの地形で、1ピッチあたり約10分」というスピードクライミングの経験則に基づき、タナーはこの壁をさらに速く攻略できるはずだと確信していました。「その『ナプキン計算』によれば、現行記録の半分以下の時間で登れるという結果が出たんです。それは、手をつければすぐに成果が得られる『絶好のチャンス（Low-hanging fruit）』のように感じられました」

スピードクライミングの哲学

2人のクライマーにとって、スピードクライミングは単にタイムを数分削るためのものではありません。彼らはそれを、ビッグウォールを体験するための「全く新しい手法」であると捉えています。

「巨大な壁を見上げて、『この美しく壮大な岩を登るのが待ちきれない』と思う。これ以上の気持ちはありません」とブラントは語ります。「そして、情熱にあふれた有能なパートナーと組み、そこを軽やかに駆け抜けていく。それはまるで、自分自身の運命を自らの手で支配しているかのような感覚なのです」

タナーは、その本質をさらに深いレベルで捉えています。

「スピードクライミングとは『解放』なのです」と彼は説明します。「それは壁の上における自由の究極の表現です。スタイルに厳格なルールはありません。自分が強いと感じればフリーで登ればいい。もし困難で恐ろしい箇所に直面したら、カムをセットしてそれを掴んで突破し、またフリーで登れるセクションまで進めばいいのです」

その自由な発想こそが、巨大な壁を彼が言うところの「大人の遊び場」へと変貌させるのです。

アタックへの準備

何週間も試行を重ねる多くのヨセミテ・プロジェクトとは異なり、タナーとブラントに与えられた時間は極めて限られていました。下見から実際のアタックまで、彼らがパーク内に滞在できるのはわずか3日間だけだったのです。

その短さを補うため、彼らは岩場から離れた場所で準備の大部分を終わらせていました。今回のプランニング・セッションが行われたのは、ブラントの家のキッチンテーブルです。

「レースの前には必ず腰を据えて、壁の詳細について骨の折れるような議論を尽くします」とタナーは言います。「すべてのピッチ、すべての核心部、ギアの配置、タクティクス、そして安全上の懸念事項までね」

本番前には一度しか試登ができないと予想していたため、彼らは異例ともいえる自制心を持って偵察登攀に臨みました。

「ベータ・バーンでは、あえてペースを落としました」とタナーは説明します。「核心部を正確にスカウトし、翌日に一切の迷いが生じないよう、すべてのセクションを完璧に仕上げたかったのです」

また、チームのダイナミズムも彼らの強みとなりました。 「タナーがフリークライミング主体のブロックを担当し、僕がエイドセクションを受け持つ。これが完璧に機能しました」とブラントは語ります。

2人は共に、圧倒的な実績を携えてこの地に立っていました。タナーは最近、ヨセミテ・トリプルクラウンを18時間以内で完遂したばかりであり、ブラントはこの秋、エル・キャピタンのエイドルートでスピード記録を次々と塗り替えていたのです。

スパイアでの決戦

ついにその時が来ました。戦略は至ってシンプル。「常に動き続けること」です。ロストアローのような全16ピッチに及ぶ壁では、もはやペース配分など意味をなしません。

「ここからはリミッターを外す領域です」とタナーは言います。

「さあ、レースの時間だ」

この驚異的な効率性を支えたのは、緻密に練られた「ショートフィクシング」というシステムです。ビレイ点で相方を待つのではなく、リードが登り続ける一方で、フォローがロープを登り、即座に次のピッチの準備を整えます。

「最も重要なのは、常にロープが壁の上方へと動き続けている状態をキープすることです」とタナーは解説します。

一方、ブラントは、特にロープを登高する「ジャギング」セクションにおいて、一定のモメンタムを維持することに集中しました。「いかに停滞を排除するかにかかっています」と彼は語ります。「トラブルなく、スムーズに壁を上がり続けることが求められるのです」

しかし、何よりも優先されたのは常に「安全」でした。 スピードクライミングでは、絶えずリスクを評価し続けなければなりません。「どこなら落ちても許容できるか」、そして「どこで絶対に落ちてはいけないか」を見極める決断の連続です。

「あるピッチでは6つのカムをセットして守りを固めるかもしれない」とブラントは言います。「でも次のピッチでは、わずか1つか2つしか置かないこともある。どこで装備を削ぎ落とし、どこでリスクを冒してはいけないのか。その見極めがすべてなのです」

データとテクノロジーの役割：限界を可視化する

現代のスピードクライミングは、身体能力とパフォーマンスデータの融合がますます進んでいます。 今回のプロジェクトで、チームはCOROS VERTIX 2Sなどのデバイスを活用し、登攀中の心拍数やスプリットタイムを緻密にトラッキングしました。

「これほど高出力のプッシュを続ける場合、早々に自分を焼き切ってしまわないよう、常に心拍数をモニターしています」とタナーは説明します。「リードで登っているときは、心拍数150bpm前後を維持するのが理想的なゾーンですね」

「ビレイ中のわずかな休憩時間に、心拍数をいかに90bpm以下まで落とせるかに集中していました」とブラントは語ります。「それができれば、自分の中にまだ十分な燃料があるという確信が持てるからです」

こうした局面の切り替えで冷静さを保つことは、後半のより困難なピッチに向けてエネルギーを温存するための鍵となりました。

「つい興奮に飲み込まれそうになりますが」とブラントは言います。

「ビレイ中やジャギングの最中にリラックスした状態を保つことで、膨大なエネルギーを節約できるのです」

ロスト・アローの新たな地平

今回の登攀は、単なるタイムの更新という枠を超え、2人のアスリートにとって深い個人的な意味を持つものとなりました。ブラントにとって、ロスト・アローは長年ヨセミテでのキャリアにおいて「欠けていたパズルの最後の1ピース」でした。

「このルートを登る機会を得られただけで、本当に幸せでした。しかも1日に2回もね」と彼は語ります。「それに、タナーと本格的に組んで登ったのは今回が初めてだったんです。最初からこれほどまでに見事な連携ができたのは、本当に特別な経験でした」

タナーにとって、この経験はなぜクライミングが人生の核心にあるのかを改めて確信させるものでした。 「私にとって、クライミングは人生の究極の表現です」と彼は説明します。「恐怖やリスク、プレッシャー、そして失敗に対して自分がどう反応するかを学べるからです。長いビレイの中で忍耐を覚え、岩や季節の移り変わりをいかに深く理解するかを学ぶ場所なのです」

彼らの登攀は、ヨセミテにおけるスピードクライミングの「新たな地平」を切り拓く合図になるかもしれません。これまでスピード記録といえばエル・キャピタンの象徴的なルートに注目が集まりがちでしたが、タナーとブラントは今回の挑戦を通じて、ロスト・アローに再びスポットライトが当たることを願っています。

「ロスト・アローには、ヨセミテが提供できる最高の要素が詰まっています」とタナーは締めくくります。「広大なレッジ、圧倒的な高度感、そしてパーク内で最高とも言えるシチュエーション。ここには、すべてがあるのです」

次世代へのアドバイス

今回の登攀に刺激を受けたクライマーたちに向けて、2人のアスリートが何よりも強調するのはシンプルに「登り始めること」です。

「最大の要因は、外に出て、実際にそれをやってみることです」とタナーは言います。「何年もビッグウォールについて語りながら、一度も地面を離れない人があまりに多いのです」

ブラントは、段階的に経験を積むことを勧めています。「まずは短いマルチピッチ・ルートから始めて、少しずつ積み上げていってください」と彼は助言します。「1日15ピッチ登れるようになり、それから初めてのビッグウォールに挑む。常に学び続け、どうすればもっと上手くいくかをパートナーと話し合い続けることが大切です」

なぜなら、スピードクライミングを身につけることは、可能性の世界を大きく広げることに直結するからです。

「速く登れるようになればなるほど」とブラントは笑って付け加えます。「より多くのルートを登れるようになります。食料も水も少なくて済み、その分より多くの壁に挑み、最高の友人ともっと冒険を楽しめるんです」

タナーとブラントが示す道があるならば、ヨセミテ滝の上方にそびえる花崗岩の塔を駆け上がる次世代のクライマーたちは、この渓谷で最も象徴的なスパイアの1つにおいて、間もなく「新たなスタンダード」を追いかけることになるでしょう。

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