アンドレアス・アルムグレン：夜明け前の闇を越えて

「夜明け前が一番暗い」ということわざは、進歩が遠くに感じられ、注いだ努力がまだ結果として返ってこない、困難な瞬間にこそ思い出されるものです。アルムグレンほどその真理を深く理解している者はいないかもしれません。なぜなら彼のキャリアの大部分が、まさに暗闇そのものだったからです。彼は数え切れないほどの挫折、あと一歩のところで届かなかったレース、そして全てがうまくいきそうでいかなかった瞬間を経験してきました。改善は見えるものの決定的な結果には至らなかったシーズンもあれば、信念を心の内に秘めるしかなかった瞬間もありました。

2026年のトラックシーズンを前にCOROSは彼にインタビューし、これまでの年月が彼を定義づけたのか、それとも研ぎ澄ませたのかを探りました。

積み上げの過程

アンドレアスのキャリアには、勢いが長続きせず、安心感を得られないまま終わってしまった1年が数多くありました。

中断は様々な形でやってきました。怪我や不運な病気、トレーニング期間の崩壊。それらの全てが修正せざるを得なかったのです。これは多くの持久系アスリートにとっておなじみの循環です。

「一番怖いのは、長期間走れなくなること」と彼は言います。そうした時期には、進歩は「飛躍」ではなく「ようやく繋がった健康な何週間か」によって測られました。

こうした挫折の中で、アンドレアスとトレーニングとの関係は変わり始めました。構造が異なる意味を持つようになり、彼は数字の中に安らぎを見出しました。「数字が語る物語が本当に好きなんです」と彼は説明します。「数学の修士号を取っていて、最適化システム理論を専攻しました。だからトレーニングでも心拍数や血中乳酸値、ペースなど、数字でわかる指標をかなり活用しています」

ブレイクスルー

2025年に、良い兆しが現れ始めました。パフォーマンスにムラがなくなり始め、パターンを形成し始めたのです。誰も見ていない時に積み上げた努力が、大きなレースでより直接的に結果へと結びつき始めました。

そして、これまでと同じメニューをより低い心拍数でこなせるようになり、強度をさらに上昇させることができ、準備と結果のギャップが縮まり始めました。

2025年の東京世界選手権では、その変化を最も明確に映し出す大会になり、彼はシニアの世界大会で初めてメダルを獲得したのです。

何ヶ月経った今でも、あの感情の解放感は簡単に思い出せます。

「東京のフィニッシュラインで、他の選手が近づいてきて言ってくれたんです。『君は本当にたくさんの苦労を乗り越えてきたね。私たちは君を誇りに思う。楽しめよ』って。そう言われた瞬間、感情が溢れ出しました」と彼は言います。「あの暗黒時代の全て、あの年月は——本当に報われました」

東京世界選手権では、彼のトレーニングアプローチがようやく適切な「バランス」を見出したことの証明でもありました。そして、その調子で2026年に向かうことが、さらに特別なものを築くチャンスとなっています。

金メダル獲得に向けて

アンドレアスにとって、全ては2026年の1つの瞬間に向けて築かれています。「心に決めたレースが1つだけあります。バーミンガムでの欧州選手権の10,000mです」とアルムグレンは言います。「そこで、金メダルを取るためにあらゆることを尽くします。そしてその過程で速い記録も出したいと思っています」

この目標に迷いはありません。わずかなミスも許されない中で、COROSのエコシステムが彼の集中力と方向性を維持するためのカギとなっています。

2026年のトラックシーズンへ

「昨年の同じ時期よりも良い状態にあります。そして、昨年はかなり良い年でした」と、彼は静かな自信を込めて言います。

彼が別のアスリートに変わったわけではありません。しかし、この自信と東京での成功が、プロセスへの信頼を築き上げました。その結果は、今年のトレーニングがどのようにまとまってきているかに表れています。スピード練習ワークはトレーニングサイクルの早い段階で組み込まれ、閾値走の積み重ねによって、バレンシアでの10kmレース優勝（26分45秒）以来、ベースフィットネスが115から149へとまで一時期、向上しました。

「ただひたすら日々を積み重ねるような基礎のトレーニングが好きです」

この言葉は、アンドレアスが週間のトレーニング負荷を一貫して管理し、週ごとの変動をほとんど抑えながら、平均で約1,000TLの負荷を定常的に維持していることに表れています。

しかし、これは質を欠いているわけではありません。週間170km超のハードなトレーニングの最後に、200mを25秒で走るような速いスピード練習を行い、全てのピースがうまく組み合わさりつつあることを示しています。

彼はこれまで以上に、健康で一貫性のある状態でピークの瞬間を迎えることがいかに難しいかを理解しています。「自分の体の感覚を理解しなければなりません。しかし、データなしでは今の自分は有り得なかったと思います」

これは全てのアスリートにとって重要な教訓です。データは直感を研ぎ澄ませます。その感覚が身についた瞬間、勢いが生まれ始めるのです。